La casi Copa de Europa de 1974

Todo equipo tiene un momento donde todo se viene abajo. Un momento que marca un antes y un después en la historia y que siempre se mantendrá en la memoria de todos los aficionados como una de las noches más trágicas de toda su vida.

Los más veteranos seguro que tendrán esta noche como un día trágico donde se estuvo tan cerca de rozar el cielo pero en el último minuto les tumbaron en la lona.

Era el año 1974, el Atlético de Madrid se había plantado en la final de la antigua Copa de Europa contra el todopoderoso Bayern de Múnich. La primera final de Copa de Europa en la historia del equipo madrileño.

Aquella plantilla comandada por Luis Aragonés, Ayala, Gárate y Adelardo iba a disputarle el campeonato de Europa a un Bayern de Múnich que contaba con la gran parte de los jugadores que habían sido campeones de Europa en 1972 con la selección alemana.

El partido fue intenso y muy igualado entre los dos equipos que los llevó a la prórroga. En el minuto 114 se produce una falta al borde al área del Bayern. Una ocasión perfecta, era la oportunidad que todos estaban esperando.

Luis Aragonés, un auténtico especialista en el lanzamiento de libres directos, colocó el balón y tomó carrerilla. Sin duda iba a chutar. Sepp Maier colocó una barrera seis jugadores para intentar taponar el lanzamiento. El árbitro pita y Luis justo un segundo después de golear el balón, comienza a celebrar el 0-1 a favor del Atleti.

Los últimos minutos son frenéticos, el Bayern perdiendo comienza a asediar al ardua y poderosa defensa del Atlético para intentar conseguir el empate. Pero éste no llega.

Minuto 120, tiempo cumplido. Balón en banda derecha a la altura del centro del campo, todo el Atlético de Madrid defendiendo esa última jugada. Ya a la desesperada, le llega el balón a Schwarzenbeck que desde treinta metros tira a puerta. Se masca la tragedia.

Miguel Reina no pudo atajar ese lanzamiento que se cuela dentro y supone el empate. Todo el mundo se viene abajo, al Atleti se le había escapado la Copa a falta de segundos para el final del partido.

Al no existir tanda de penaltis, la UEFFA dictamina una repetición del partido cuarenta y ocho horas después. Resultado final: Bayern de Munich 4 Atlético de Madrid 0.

Han pasado muchos años, el Atleti ha llegado a más finales, pero la “casi” Copa de Europa todavía sigue estando en la memoria.

¿Nuevo rico?

Durante estos días, tras confirmarse el fichaje de Joao Felix, el jugador más caro en toda la historia del Atlético de Madrid, mucha gente sobre todo vecina, ha intentado desmontar el discurso de que “el Atlético es el equipo del pueblo” y que es “un club humilde”

Pero nada más lejos de la realidad. Puedo entender que para algunos, el admitir que un entrenador ha cambiado la historia del Atlético de Madrid en siete años y que ha conseguido que la Liga no sea un liga de privilegiados, es duro, pero no hay más que mirar los datos para probar que el discurso del Cholo Simeone sigue siendo completamente cierto y válido.

Una de las mal llamadas “excusas” que el Cholo Simeone utiliza cuando los periodistas le preguntan sobre si su equipo está ya al nivel de los privilegiados es el presupuesto.

Porque sí, es cierto, el Atlético ha aumentado su presupuesto en los últimos años en gran medida gracias a sus méritos deportivos, pero la realidad es que tanto el Real Madrid como el Barcelona siguen doblando al club rojiblanco.

De hecho, si miramos las cifras, es más amplia la diferencia de los presupuestos de ingresos entre el Atlético y los poderosos que entre el Atlético y el Betis que se sitúa en séptimo lugar.

Por lo tanto, Simeone dice la verdad.

Pero volvamos a los fichajes. Equipos como el Real Madrid, el City, el United o el PSG en el momento en el que un jugador se marcha, no tienen ningún problema en gastarse grandes cantidades en suplir esa baja. En cambio, el Atlético de Madrid ha tenido que dejar escapar a Griezmann, Lucas, Godín, Juanfran, Vietto, Mensah, Gelson Martins y Rodri para conseguir el fichaje de la promesa portuguesa. ¿De verdad un nuevo rico necesitaría vender a medio equipo para traerse a un futbolista?

Además, el fichaje de Joao Félix no supone números rojos en las cuentas del Atlético de Madrid, es más, sumando todas las ventas del Atlético de Madrid y restándolas a los gastos oficiales hasta el día de hoy, el Atlético de Madrid tiene beneficio económico.

BAJAS

-Rodrigo Hernández: 60 millones (10 millones para el Villarreal por formación)

-Lucas: 80 millones

-Gelson Martins: 30 millones

-Vietto: 7,5 millones

-Mensah: 3,6 millones

Total: 191, 10 millones (Sin contar los 96 de Antoine Griezmann)

ALTAS

-Héctor Herrera: Gratis

-Felipe: 20 millones

-Marcos Llorente: 30 millones

-Joao Félix: 126 millones

Total: 176 millones de euros. (Habrá que quitar de los 96 millones de Griezmann, los 25 que se pagarán por Renan Lodi)

La conclusión es clara, el Atlético de Madrid no es ningún nuevo rico, el fichaje de Joao Félix es consecuencia de la buena gestión económica que está llevando a cabo la directiva rojiblanca. Algo que por cierto, normalmente ha sido un desastre.

Es posible que el Atlético acabe el verano sin beneficio económico, pero a día de hoy, las cifras hablan por sí solas.

La apuesta de Joao Félix es una apuesta arriesgada, de eso no cabe duda. Es la primera vez en la historia que los Atléticos tienen la posibilidad de gastar tanto dinero en un jugador. Pero es innegable que el portugués trae ilusión a una afición que ha visto como sus grandes emblemas durante los últimos años han ido abandonando el club.

No se sabe si será una futura estrella, si encajará en el estilo cholista o si será uno de esos jugadores que se cansará de correr dentro de dos años, pero lo que sí podemos asegurar es que a día de hoy, es que es uno de los jugadores que más proyección y más entusiasmo genera en el panorama europeo.

Las nuevas incorporaciones tendrán que igualar el gran nivel de competitividad al que llegaron los Godín, Juanfran, Lucas, Filipe, Gabi y Tiago. Será difícil, complicado, puede que incluso no lo lleguen a alcanzar nunca, pero que nadie dude de que estos jugadores se dejarán la piel en cada partido para seguir llevando a lo alto ese escudo a rayas rojiblancas.

Rubén Uría: «El día que se vaya el Cholo, el Atleti necesitará a alguien con una personalidad enorme»

El periodista de Bein Sports, Goal España y de Estudio Estadio nos recibió en su oficina para hablar sobre periodismo y actualidad deportiva.

¿Qué es o qué significa para ti el periodismo?

Es complicado de definir. Yo creo que es el arte de contar historias y contarle a la gente un hecho de una manera concisa, directa y lo más fidedigna posible.

¿Por qué escogiste ser periodista deportivo y no otro tipo de periodista?

Porque yo siempre quise ser periodista deportivo. Siempre me había gustado narrar los partidos de fútbol , estar dentro dentro del fútbol…supongo que también por ser un futbolista frustrado, no lo sé. Como me gustaba mucho el deporte (el tenis, el baloncesto…) siempre me ha gustado estar en contacto con el deporte y es lo que pudo en mí.

Hay mucha gente que se mete a la carrera de periodismo porque de verdad le gusta el periodismo, a mi no, a mi me gustaba el deporte. Estudié periodismo para hacer deporte.

¿Qué es esencial para ser periodista deportivo?

Pues tienes que estar muy loco porque es un trabajo al que le tienes que echar muchas horas, no está precisamente bien pagado,tienes aguantar muchas cosas, además hay cierta presión…hay muchos medios y mucha competencia para tener un trabajo. También el mercado laboral que hay en España no es el mejor del mundo y que la forma de trabajar ha cambiado.

Antes en los años 80 podías entrevistar a un jugador sin ningún tipo de problema y ahora tienes que pasar un montón de barreras, de filtros, jefes de prensa, jugadores que no quieren ser entrevistados

¿Tienes algún referente periodístico?

Si, claro. Todos tenemos uno.El mío está claro que es Jose María García. Yo si no hubiera escuchado a José María García seguramente no me dedicaría a esto. Escuchaba a García día y noche. Los partidos con García, el atleti con García, las narraciones con García, te ibas a la cama con García prácticamente, el Tour con García….Yo era fanático.

Una de las cosas que más me alegran es haberle conocido.

Ya hablando de fútbol ¿ Cómo viviste el gol de Iniesta?

Pues sinceramente yo es que soy un poco raro para eso. A mi la selección no es algo que me motive mucho, no es algo que me llame a nivel periodístico. Por supuesto me hizo mucha alegría pero no fue algo que a mi me emocionara mucho. Yo creo incluso que me emocioné mucho más con el gol de Torres en Viena que con el gol de Iniesta porque me parece que ese gol fue el que cambió las cosas.

¿Qué te parecen los fichajes del Barça?

Bueno de momento sólo ha hecho dos…el de Neto que pagar 35 millones por un suplente me parece una exageración. Pagaste 13 por Cilessen y ya era duro, ahora pagas 35 por Neto. La operación no la entiendo. Y Frankie de Jong que es mucho dinero pero es un jugador muy hábil, que está llamado a hacer grandes cosas, que tiene 21 años y ya veremos que encaje tiene pero yo creo que viene para ser titular.

¿Anfield ha supuesto un cambio de mentalidad en el F.C Barcelona?

Yo lo que creo que en el Barça hay un tema difícil, no solamente que Anfield haya sido un antes y un después. Yo creo que en el Barça ya venían condicionados en toda la política deportiva porque el Madrid ha ganado tres Copas de Europa. Entonces eso es una losa que al Barcelona, teniendo la hegemonía en España, le pesa mucho. Saber que el Madrid ha ganado cuatro de las últimas cinco Champions y que tú tienes a Messi, que tienes un equipazo y que eres incapaz siquiera de llegar a la final es algo que en el Barcelona está doliendo mucho y precisamente la guinda del pastel a todo ese dolor ha sido Anfield.

¿Ves al Cholo capaz de reconstruir un equipo de cero? Porque el Cholo siempre había basado sus equipos en los Gabi, Juanfran, Godín…

Hombre claro, es que todo empieza de cero, como en la vida. Tu has tenido durante seis o siete años una guardia pretoriana, con un montón de jugadores importantes y claves para la entidad (Juanfran, Godín, Filipe Luis) y cuando estos se van lógicamente el equipo no puede ser el mismo. Ahora el Cholo lo que va a tener que hacer es rearmar moralmente al vestuario, reinventarse y yo creo que está ante el reto más importante de su historia como entrenador. Hasta ahora ha venido trabajando con un grupo de gente y ahora prácticamente va a tener que cambiar las paredes del vestuario. Vamos a ver si la gente que viene es capaz de mantener el nivel de competitividad.

¿Turín dejó retratado al Cholo?

No, no yo no creo eso. Yo lo que creo es que el Atlético de Madrid antes de la eliminatoria no era el equipo que todo el mundo consideraba como favorito, lo que pasa que jugó tan bien en la ida y fue tan superior que todo el mundo pensaba que estaba ya clasificado. ¿Que ocurrió? Pues que en el partido de vuelta fue la Juve la que jugó muy bien y fue al Atlético de Madrid al que se le juntó en el peor momento de la temporada el peor partido de la temporada. El Atlético de Madrid ha tenido cuatro o cinco partidos nefastos este curso pero el partido de Turín fue claramente el peor.

Y además si lo ves ahora en frío, creo que la baja de Diego Costa le hizo mucho daño a la agresividad del equipo. Yo tengo el convencimiento de que si hubiese estado Diego Costa el Atlético de Madrid no hubiera caído, pero también pienso que aunque hubiera pasado la ronda, hubiera caído en cuartos de final porque el equipo no tenía el suficiente potencial como para llegar lejos en la Champions.

¿Que crees que pasará el día que el Cholo se vaya del Atlético de Madrid?

Bueno es complicado porque el día en el que el Cholo decida eso, porque yo creo que el Atlético de Madrid nunca va echar al Cholo Simeone, será un momento complicado y malo pero lo primero que tendrá que hacer el Atlético de Madrid es buscar un entrenador que tenga una personalidad enorme. Porque en el momento en el que no tengas una personalidad enorme ya no puedes hacerte cargo de eso. Si me estás hablando de táctica, estilo y a qué debe jugar, yo creo que es secundario. Lo importante es que tenga esa personalidad para convencer a todos los atléticos.

Pero por ejemplo Setién es un entrenador que tiene mucha personalidad pero que no encaja en ese estilo…

Bueno yo no creo que Setién sea un entrenador con mucha personalidad, si fuera un entrenador con mucha personalidad habría respondido mucho mejor en ruedas de prensa o habría defendido bastante mejor lo que él quiere decir. Creo que puede tener mucha personalidad en el vestuario pero creo que para ser una personalidad en el Atlético de Madrid tienes que comunicar dentro y fuera del vestuario. Setién es un gran entrenador, pero yo creo que Setién no es comparable a la figura o al icono que es Simeone en el Atlético de Madrid.

¿Cuál ha sido para ti el jugador revelación de la temporada?

Hay muchos, no me atrevería a decir ninguno. Me ha gustado mucho Parejo, me ha gustado también Jonny del Alavés… pero yo creo que Parejo es uno de los mejores jugadores de la temporada. A Messi le saco de la ecuación porque está en otro planeta.

¿Tu equipo decepción?

Hombre yo creo que el equipo decepción es el Real Madrid. Quedar a tantos puntos de diferencia con el Barcelona dos años seguidos es una decepción y si luego además tampoco eres capaz de quedar segundo con el presupuesto que tienes, la decepción es el Madrid y también me gustaría meter ahí el Betis. Yo esperaba mucho más del Betis este año.

¿Y el mejor entrenador?

Pues ahí yo tendo dos candidatos. Si miramos la temporada yo me quedo con Marcelino porque ha conseguido meter al Valencia en Champions, ha conseguido la Copa del Rey, va a aspirar a otro título que es el Supercopa y luego encima con un valor añadido y es que el Valencia es un sitio donde lograr eso es muy complicado.

Y luego en Liga para mi el entrenador revelación ha sido Bordalás. Lo que ha hecho Bordalás con el Getafe, creo que es de las temporadas que más se recordarán porque si no va a ser la mejor temporada de la historia del club por ahí va estar…Yo creo que ha conseguido algo histórico y ahora lo tiene que disfrutar en la Europa League.

Buen viaje, niño

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Nunca hubo nadie que representara tanto para un equipo de fútbol. Nunca hubo nadie en la historia que simbolizara a la perfección un sentimiento, una emoción.

Jamás en la historia del Atlético alguien había sido tan querido y admirado por una afición. Sin duda inolvidable, sin duda imborrable, sin duda irrepetible.

Sin duda el jugador más querido de la historia del equipo que gobierna las aguas del Manzanares, porque allí siempre estará tu templo, tu casa, tu estadio.

Un sitio donde tu nombre y tu recuerdo quedarán para la eternidad. Empezaste siendo un niño, recomendado por Paolo Futre para jugar en un equipo donde tan solo reinaba la resignación, la desilusión, la inestabilidad y la derrota.

Con el número 35 a la espalda y con dieciséis años, hiciste tu debut con el club de tu vida con esas rayas rojas y blancas que tu abuelo te había inculcado de pequeño.

No sólo te echaste el equipo a la espalda, metiste en la mochila de tu carrera a todo un club, con su afición, con su directiva discutida y con su historia. Te pusiste el brazalete de capitán e intentaste devolver al club a donde se merecía.

Desgraciadamente para todos, el equipo no estuvo a tu altura y ambos decidisteis separar vuestros caminos para poder crecer.

Has jugado en los grandes equipos de Europa, has ganado muchos títulos, pero siempre con humildad, con unos valores y con un compromiso que nunca nadie ha discutido.

Siempre fuiste atlético, lo demostraste en las celebraciones del mundial y la Eurocopa. Aquel escudo a rayas con el oso y el madroño seguía estando presente.

Tras siete años de “Erasmus” volviste a casa por Navidad y nunca mejor dicho, un 5 de enero de 2015 cuarenta y cinco mil fieles llenaron su templo para recibirte con honores, pero esta vez, en el Atleti que siempre habías soñado. Aunque antes de poder celebrar el año nuevo, volvías a decir adiós.

Gracias Fernando por tu normalidad, por tu humildad, por tu compromiso y por tu fidelidad y amor por unos colores que durante mucho tiempo fueron maltratados y humillados.

Gracias por levantar la bandera, por enseñar el escudo, por no poner nunca una mala cara, nunca una queja, nunca un reproche.

Gracias Fernando por darnos una Eurocopa, por ser el Niño de España y por vivir el sueño que todos hubiésemos querido vivir algún día.

Ahora empiezas una nueva aventura, dejas lo que más te ha gustado hacer, dejas tu sueño desde pequeño. Toca hacer las maletas y volver a casa.

Buen viaje, niño.

Lucas obra el milagro y mete al Tottenham en su primera final

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Ya es costumbre que en esta edición de la Champions League los partidos no se decidan hasta el pitido final y que existan remontadas, y para no romper con las costumbres tendríamos los dos elementos en esta última semifinal. Poco más de 24 horas después de que Origi anotara el 4-0 definitivo que eliminaba al Barcelona y clasificaba al Liverpool, Lucas Moura (Quien también porta el dorsal 27) en el minuto 95 ponía el 2-3 en el marcador que llevaba al Tottenham a la final y destrozaba todas las esperanzas de un joven Ajax que se había ganado estar en el Wanda. Y es que aunque no siempre el fútbol es justo, lo que se vivió ayer fue un espectaculo por parte de Ajax y Tottenham haciendo que diera igual quien se clasificara a la final, y mucha culpa de ello la tienen Ten Hag y, el gran triunfador de ayer, Mauricio Pochettino.

De inicio, el Ajax se encontraba con un contratiempo en el calentamiento y es que David Neres se resintio y no pudo formar parte del equipo, con lo que Ten Hag tuvo que meter a Dolberg y desplazar a Tadic a la banda. Pero nada más empezar, en un saque de esquina botado por Schone, aparecía De Ligt para anotar de cabeza y poner el 1-0 en el partido y el 2-0 global, lo que obligaba a los Spurs a reaccionar inmediatamente. Y cumplió, pero el disparo de Son se estrelló en la madera tras superar a Onana lo que hizo que el coreano no se lo creyera. Según avanzaban los minutos, el Tottenham se iba haciendo con el balón gracias a los constantes ajustes técnicos de Pochettino pero eso no iba a evitar que en el minuto 36, Ziyech soltara un latigazo desde dentro del área que superó a Lloris para colocar el 2-0 y dejar prácticamente definida la eliminatoria.

WhatsApp Image 2019-05-09 at 16.48.26 (1).jpeg — De Ligt celebra el 1-0. Via: Twitter (SpursOfficial)

Aunque claro, con este Tottenham nunca se sabe y Pochettino decidió introducir a Llorente en el descanso en lugar de Wanyama, y nuevamente cambió el esquema de los ingleses solo que esta vez sí tuvo un mejor resultado. Con Llorente situado arriba, el Tottenham sólo tenía que enviar balones por alto, y el español se encargó de bajar todos. Ya con los visitantes pudiendo desplegar su juego ofensivo, llegaría una ocasión clarísima de Dele Alli que sacó como pudo Onana, aunque claro el daño ya estaba hecho y a partir de ahí empezó la sangría. Un minuto más tarde, en el 56 un autopase de Dele se iba largo para que Lucas lo aprovechara e hiciera el 2-1 con la zurda; y ahí no iba a parar la cosa ya que un par de minutos después el que lo probaba era Llorente y, nuevamente Onana hacia una salvada increíble, aunque no pudo despejar el balón la defensa y caía nuevamente en Lucas para situar el 2-2 y darle alas a un Tottenham que minutos antes estaba muerto.

WhatsApp Image 2019-05-09 at 16.48.26 — Los jugadores del Tottenham celebran el 2-3. Vía: Leagoo

Llegados a este punto, empezó el baile en los banquillos y ya se desató la locura en el Johan Cruyff Arena, empezó un partido de media hora de ida y vuelta total, en el Ajax se buscaba continuamente a Tadic y, sobre todo, a Ziyech; por otra parte el Tottenham ya encontraba huecos tanto por arriba con Llorente actuando de boya, como por bajo con las continuas subidas de Sissoko. Precisamente la tendría Ziyech a pase de Tadic pero el balón se iba fuera, aunque en el minuto 80 tendría una oportunidad de resarcirse pero el disparo se iba al poste derecho para desgracia del marroquí. Quedaban pocos minutos y los Spurs seguían buscando la remontada, ya que se habían quedado a un gol de la clasificación y cuando parecía que llegaba bordeando el 90, Onana se volvió a inventar un paradón al cabezazo de Vertonghen más el posterior rechace de Veltman para evitar el gol de los londinenses.

Pero como decía antes el partido no acaba hasta el pitido final, y cuando se cumplía el 95 Lucas volvió a aparecer para culminar la remontada con su tercer gol del dia (y el tercero con la zurda, su pierna mala) y estalló la afición visitante junto a todo el equipo. Cuando el árbitro señaló el final, todo el equipo (incluido el lesionado Kane) saltó para celebrar que habían hecho historia y metian al club por primera vez en su historia en la final de la máxima competición europea. La otra cara fue el Ajax, con los jugadores totalmente devastados ya que se veían dentro de la final tras la espectacular competición que había hecho, aunque no cabe duda que gente como De Jong, De Ligt o Van de Beek tocarán la cima en el futuro. Así, 11 años después volverá a haber una final inglesa a la que se podría sumar la Europa League si clasifican Arsenal y Chelsea, lo que supondría un pleno histórico. Habrá que esperar al 1 de junio para ver el capítulo final de posiblemente la mejor Champions de la era moderna ¿Quien se hará con el titulo? ¿Tottenham o Liverpool? ¿Pochettino o Klopp?

El sueño culé se torna en pesadilla en Anfield

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Texto: María Mancebo López

Debacle. Bochorno. Decepción. Resignación. Frustración. Impotencia. Ridículo. Fracaso. Son varias de las palabras que se pueden emplear para catalogar la actuación del FC Barcelona en Anfield, donde fue vapuleado por el Liverpool (4-0) merced a los dobletes de Georginio Wijnaldum y Divock Origi. El 3-0 de la ida de las semifinales de la Champions League no fue renta suficiente para los pupilos de Ernesto Valverde, el más señalado tras el fiasco en la ciudad de The Beatles en una noche para olvidar para los nuestros.

Arrancó la contienda con la sensación que lo ocurrido en Roma hace poco más de un año podía volver a repetirse. De hecho, Alisson Becker volvía a ser el cancerbero encargado de frenar las acometidas de los jugadores del cuadro culé. Bueno, acometidas por decir algo, ya que el Barça tampoco inquietó en demasía al arquero brasileño. Siendo justos, hay que reconocer que las tropas del ‘Txingurri’ se aproximaron a los dominios del Liverpool, pero fueron incapaces de conseguir lo único que se les exigía: marcar una triste diana en Anfield para certificar su pase a la final del Wanda Metropolitano.

Origi provocó que los fantasmas de Roma revolotearan nuevamente en la mente de la parroquia azulgrana, ya que perforó el fondo de las mallas de la meta custodiada por Marc-André ter Stegen a los siete minutos de contienda. Parecía que el Barça era capaz de reaccionar por medio de un Leo Messi que no ha podido hacer más para llevar a los suyos en volandas a la final de Madrid, esa “Copa tan linda” que se le ha vuelto a resistir al argentino y a sus compañeros pese a la insistencia del ’10’ por traerla de vuelta a casa.

El nombre propio de la noche, con permiso de Wijnaldum (quien ingresó al terreno de juego después del entreacto) y Origi, es el de Jürgen Klopp. El técnico germano ha sido el claro dominador táctico de la eliminatoria, incluyendo el duelo disputado hace una semana en la Ciudad Condal, pese al 3-0 recibido. Sin Mohamed Salah, Roberto Firmino y Naby Keita, tres de las piezas fundamentales de su engranaje, ha sido capaz de voltear la situación para llevar a los reds a su segunda final consecutiva de la Champions (el año anterior cayó por 3-1 contra el Real Madrid).

La segunda mitad fue un serio correctivo de los pupilos de Klopp al Barça. Los catalanes no sabían cómo frenar el vendaval ofensivo de los locales, quienes demostraron una vez más la mejor manera de hacerle daño a un equipo que, tristemente, carece de capacidad de reacción cuando el viento viene en su contra. Pasó en Roma, y volvió a suceder en Inglaterra.

Y ya viene siendo habitual, una dura costumbre, que los rivales de los de azul y grana pasen por encima del club presidido por Josep Maria Bartomeu en los encuentros que disputa lejos de su fortín del Camp Nou. Pasó en la ida de octavos de final de la Champions 2016-2017 en París con el PSG (4-0). Tras obrar una de las machadas más épicas que se recuerden en la vuelta en casa (6-1), la Juventus de Turín de un Paulo Dybala muy inspirado le devolvió a la lona en el duelo inicial del cruce de cuartos en Italia (3-0).

También se puede recordar la vuelta de los cuartos de final de la Champions 2015-2016, donde el Atlético de Madrid remontó el 2-1 de la ida en Barcelona merced a un doblete de Antoine Griezmann en el ya histórico Vicente Calderón (2-0). Y qué decir de lo ocurrido el curso pasado en Roma. De hecho, previamente, en la ida de octavos el Barça pudo encajar un doloroso marcador en Londres contra el Chelsea, donde los palos impidieron que Willian firmara un hat-trick haciendo gala de su potente y certero disparo desde fuera del área.

Creo que todos recordamos el naufragio culé en Roma en la vuelta de cuartos de final en el viejo continente durante la campaña 2017-2018. Después de obtener un 4-1 inmerecido en la ida en la Ciudad Condal, los italianos pasaron por encima de los blaugrana en la vuelta. Esto se convirtió en una auténtica tragedia para Valverde y los suyos cuando Konstantinos Manolas culminó la remontada (3-0) al ejecutar un certero testarazo para batir a Ter Stegen.

Ahora hay que añadir al listado de fiascos culés en Europa lo acaecido hace apenas unas horas en Anfield, donde el Liverpool ha sido el justo vencedor de la eliminatoria, ya que no tuvo que caer con tanta contundencia en Barcelona. Jornada de reflexión en Can Barça, un ambiente enrarecido en el que sin duda va a haber más de uno que pague los platos rotos. No es conveniente tomar decisiones en caliente, pero es inevitable que haya un cambio de tendencia para erradicar por completo el runrún que revolotea con un claro mensaje: fin de ciclo (algo que se viene vaticinando desde el cruce con el Bayern de Múnich en las semis del año 2013).

You’ll never walk alone, Barça, pero la paciencia tiene un límite. Por no hablar de Leo Messi, el mejor jugador del mundo, uno de los grandes de la historia, a quien el deporte rey no para de asestarle bofetadas desde la final del Mundial de 2014 en Brasil ante Alemania. Tres finales perdidas de forma seguida con el combinado albiceleste, junto con las hecatombes en la Champions con su FC Barcelona, no impiden que el astro rosarino nos deleite semana tras semana con la mejor de sus sonrisas y unas actuaciones para enmarcar. Gracias por tanto, Leo. Y perdónanos por recompensarte con tan escaso premio.

Messi noquea al Liverpool con un doblete en su templo culé

Destacado

Texto: María Mancebo López

El FC Barcelona ha puesto tierra de por medio en su eliminatoria de semifinales de la Champions League frente al Liverpool, ya que los pupilos de Ernesto Valverde han doblegado a los reds por un contundente 3-0 merced a la diana de Luis Suárez y el doblete de Leo Messi. El argentino, por enésima vez en su carrera, volvió a ser el líder de los de azul y grana, que ya sueñan con la final que se disputará en Madrid.

Los compases iniciales del encuentro fueron realmente parejos, donde ambos contendientes demostraron una intensidad increíble, fruto de la exigencia que requiere esta competición, especialmente en una ronda tan decisiva. El ‘Txingurri’ apostó de inicio por Sergi Roberto en el lateral derecho, Arturo Vidal en la medular y Philippe Coutinho en punta de lanza con el uruguayo y el astro rosarino, dejando en un segundo plano a Arthur Melo y Ousmane Dembélé.

Por su parte, Jürgen Klopp dejó en el banquillo a Roberto Firmino, que había sido duda hasta última hora, dando entrado en el campo a Georginio Wijnaldum. No obstante, el técnico alemán se vio obligado a mover ficha antes de llegar al ecuador del primer acto, debido a que Naby Keita sintió molestias físicas (es posible que a raíz de una entrada de Ivan Rakitic), por lo que su reemplazo en el terreno de juego fue Jordan Henderson.

El que golpearía primero sería el cuadro blaugrana, concretamente en el minuto 26, justo cuando Jordi Alba filtró un excelso pase entre líneas para aprovechar un desmarque de Luis Suárez. El ‘9’ culé se adelantó a los dos centrales del Liverpool y, merced a un sutil toque con la puntera, batió a Alisson Becker para desatar la locura en las gradas del templo del Camp Nou y firmar el gol número 500 de la entidad barcelonista en la competición.

Los visitantes tuvieron varios acercamientos al área durante los primeros 45 minutos, aunque no sería hasta la reanudación cuando verdaderamente inquietarían los dominios de un Marc-André ter Stegen que volvió a ser fundamental para sostener a los suyos en los momentos de mayor sufrimiento. El cancerbero germano realizó dos fantásticas intervenciones a sendos lanzamientos de James Milner y Mohamed Salah, levantando los aplausos de la parroquia azulgrana.

Valverde se dio cuenta de la agonía que estaban experimentando sus futbolistas y decidió cambiar la primera pieza de su engranaje. Nélson Semedo se uniría al eje defensivo con Gerard Piqué, Clément Lenglet y Alba, al tiempo que Sergi Roberto avanzaría al centro del campo con Vidal, Rakitic y Sergio Busquets. El segundo estacazo culé llegaría a falta de 15 minutos para concluir la contienda, momento en el que Suárez estrelló el esférico contra el travesaño, un rechace del que se benefició Messi para batir a Alisson ante la pasividad de la zaga red (2-0).

Aun así, el cinco veces ganador del Balón de Oro, registro compartido con Cristiano Ronaldo, reservaría una última obra de arte que incorporar a su cantidad de apariciones estelares en el deporte rey. El internacional por la albiceleste ya firmó sendos dobletes en las semis de Champios frente a Real Madrid (2011) y Bayern de Múnich (2015). Messi efectuó un golpeo magistral en un libre directo desde prácticamente 30 metros que se coló directamente por la escuadra del arquero brasileño, quien tan solo podía resignarse y rendirse a la calidad que el argentino atesora en sus botas.

El Barça logra una renta más que valiosa para el duelo de vuelta, que se disputará en Anfield el próximo martes 7 de mayo, a partir de las 21:00 horas, para decidir quién de los dos estará presente en la gran final del Wanda Metropolitano del sábado 1 de junio. En el otro cruce de semis, el Ajax de Ámsterdam golpeó primero al Tottenham Hotspur, ya que se impuso a domicilio por la mínima (0-1).

Van de Beek hace soñar al Ajax con la final de la Champions

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Texto: Juan Carlos Gómez

El Tottenham Hotspur Stadium se ha vestido de gala para acoger la segunda de sus grandes noches en el viejo continente, todo ello después del 1-0 en la ida de cuartos de final frente al Manchester City. En esta ocasión, las semifinales habían deparado el enfrentamiento entre los pupilos de Mauricio Pochettino y el Ajax de Ámsterdam, la auténtica revelación de la Champions.

Los holandeses han arrancado la contienda como un auténtico rodillo, algo que ha dejado totalmente noqueado al cuadro local en los primeros compases del choque. La velocidad a la hora de conducir y triangular el esférico, junto con la exquisitez técnica de los jugadores de su parcela ofensiva, permitía que las hordas de Erik ten Hag superaran en todas las facetas a los Spurs.

Así fue cómo se gestó el 0-1, resultado que, a la postre, sería definitivo en el luminoso del nuevo feudo de los londinenses. Donny van de Beek, quien ya marcara el primer tanto del Ajax en Turín frente a la Juventus en la vuelta de cuartos, se quedó prácticamente solo frente a Hugo Lloris después de recibir un magnífico pase filtrado por Hakim Ziyech. El meta francés aguantó al máximo para tratar de descolocar al excelso futbolista de los Países Bajos, pero demostró su sangre fría para perforar el fondo de las mallas del campeón del mundo.

La lesión de Jan Vertonghen se sumaba a los contratiempos de la baja por sus dolencias físicas de Harry Kane y la sanción de Son Heung-min, dos ausencias realmente importantes porque, con permiso de Christian Eriksen, se trata de las dos piedras angulares del proyecto encabezado por el que fuera míster del RCD Espanyol. De hecho, el talentoso futbolista danés no mostró ni de lejos el tremendo potencial que atesora con el cuero en sus botas.

No obstante, el Tottenham cambió por completo su mentalidad tras la reanudación, agazapando en más de una ocasión a un Ajax que, pese a su inexperiencia y juventud, no deja de asombrarnos y dejarnos atónitos con su capacidad para solventar situaciones comprometidas. Los de Ten Hag supieron contener las acometidas del rival, que tampoco inquietaron en exceso a un André Onana que, en líneas generales, tuvo un partido plácido.

La segunda gran ocasión del envite, junto con la citada acción del tanto materializado por Van de Beek, la disfrutó David Neres. Dusan Tadic, el mejor de los suyos a lo largo de la competición con nueve tantos (incluyendo los de las fases previas), le sirvió en bandeja de plata el balón a la joven perla brasileña, quien estrelló su disparo (algo mordido) directamente en la madera.

Respiraba aliviada la parroquia británica que se congregó en el graderío del Tottenham Hotspur Stadium, un escenario que, muy a su pesar, contempló la primera derrota de sus jugadores en la Champions League en dicho campo (el Barça ganó 2-4 en la fase de grupos en Wembley). Todo queda pendiente para la vuelta, que se jugará el próximo miércoles 8 de mayo, a partir de las 21:00 horas, en el Johan Cruyff Arena. Conviene recordar que el vencedor de esta eliminatoria se mediría en la gran final del sábado 1 de junio (Wanda Metropolitano) al que resulte victorioso del FC Barcelona – Liverpool. ¿Se lo van a perder?

Goleada ‘red’ en Oporto antes de visitar el Camp Nou en semis

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Texto: Alba Fernández

Amplia victoria del Liverpool en do Dragão (1-4) sin brillo en el juego y con goles de Mané, Salah, Firmino y Van Dijk. Militao anotó el gol para los lusos. Los reds aprovecharon la ventaja del 2-0 conseguido en Anfield y miran hacia las semifinales de la Champions donde les espera el FC Barcelona.

El equipo de Iker Casillas salió enchufado y lo intentó desde el primer minuto de partido, anulando el juego en corto del Liverpool. Las ocasiones fueron creadas en el área de Alisson sin acierto de cara a gol del equipo portugués.

La primera ocasión para el Liverpool llegó en el minuto 25 cuando Mané marcó un gol que tuvo que ser revisado por el VAR por posible fuera de juego. Finalmente, subió el tanto al marcador helando a la afición portuguesa que vio como sus posibilidades de remontada decaían. Tras este gol, el Oporto bajó la intensidad y el equipo red comenzó a sentirse más cómodo.

En el descanso del encuentro ambos equipos realizaron cambios en sus filas. Por parte del Oporto entró Soares por Otavio y Firmino por Origi en el conjunto inglés.

En la segunda parte, el Oporto intentaba entrar en el partido pero el control estaba bajo el mando del equipo liderado por Jürgen Klopp. En el minuto 64 llegó el segundo gol del Liverpool tras un balón de Arnold al desmarque en profundidad de Salah que definió con tranquilidad ante Casillas. Cuatro minutos después consiguió recortar distancia el Oporto con el gol de Militão.

El tercero para los reds llegó en el 76´ tras un centro de Henderson que remató de cabeza Firmino. La eliminatoria la sentenció Van Dijk en el 84´ con un remate delante de Casillas que no pudo hacer nada. El FC Barcelona con Messi a la cabeza espera al Liverpool en el Camp Nou (ida) en las semifinales de la Champions.

El Tottenham vuelve a las semifinales 57 años después

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El pasado miércoles vivimos uno de esos partidos que difícilmente se olvidan, una de esas noches mágicas de Champions League en las que parece que puede ocurrir de todo, y es que el Tottenham consiguió avanzar a semifinales 57 años después de la única vez que alcanzó esa ronda. Un Tottenham que llegaba con una alineación distinta a lo que veíamos a lo largo de esta temporada, ya que llegaba con bajas importantes como Dier, Winks y sobre todo, Kane; mientras que el Manchester City sacaba todo su arsenal para intentar levantar el 1-0 que los Spurs le endosaron en la ida.

Si el partido de ida fue muy táctico y con ambos equipos vigilándose continuamente, la vuelta fue una locura de partido, un ida y vuelta continuo de ambos equipos que dejaron todo en el terreno de juego. Y no habría que esperar para ver goles, ya que en el minuto 4 Sterling aprovechaba un pase de Kevin De Bruyne para adelantar a los citizens y cambiar totalmente el guión del partido. Pero los visitantes no se quedaron atrás y en la siguiente jugada que tuvieron, Son aprovechó un balón que se encontró suelto para poner la igualada en el marcador y forzar a que el Manchester City tuviera que anotar dos goles más. Y de nuevo el coreano aprovechando un error de Laporte (quien falló también en el primer gol) ponía por delante a los suyos unos minutos mas tarde poniendo el 1-2 en el minuto 10, hasta que Bernardo Silva, con algo de fortuna, situaba el 2-2 en el marcador tan solo 1 minuto más tarde.

Cuando el partido parecía que se iba calmando, el City comenzó a dominar el balón y a apretar lo que se tradujo en que llegara el 3-2 nuevamente por parte de Sterling después de que De Bruyne nuevamente se la dejara en bandeja, lo que significa que hubo 5 goles en 21 minutos, batiendo un record en Champions. Tras esto, si que se calmó el juego tomando el control el City pero sin volverse locos, ya que con un gol le bastaba en ese momento y habia practicamente 80 minutos por delante. Llegando al final de la primera parte, el Tottenham sufría otro mazazo en forma de lesión por lo que Sissoko tuvo que retirarse lesionado para dejar su puesto a Fernando Llorente, lo que provocó que Pochettino tuviera que darle una nueva revolución a la formación de su equipo. Tras algún intento por parte de los dos equipos sin mucha fortuna, llegabamos al descanso de uno de los partidos mas locos de los ultimos tiempos en la máxima competición europea.

Tras el paso por vestuarios, el City salió con todo teniendo ocasiones claras nada más empezar el segundo tiempo por parte de Sterling, Bernardo y De Bruyne, lo que ponía en evidencia que de ahí a final del partido eso se iba a convertir en un asedio. Justo tras dos ocasiones seguidas del Tottenham, llegaba el 4-2 de parte de Agüero tras otro jugadón de Kevin De Bruyne, quien ponía su tercera asistencia del partido y firmaba así su particular hat-trick. Este gol dejó muy tocado moralmente a los Spurs, quienes por momentos parecían muertos y sin margen de reacción, hasta que en un córner botado por Trippier, Llorente remataba con el muslo para poner el 4-3 que les situaba por delante de nuevo en la eliminatoria, aunque con intervención del VAR lo que le añadió tensión al partido, aunque finalmente el colegiado lo daba como válido.

WhatsApp Image 2019-04-18 at 14.07.13.jpeg — Fernando Llorente celebra el 4-3 junto a sus compañeros. Vía: Twitter (SpursOfficial)

Ya en los compases finales, Pochettino y Guardiola decidieron mover ficha dando entrada a Davies y Davinson por un lado, y a Sané por otro. El City volcado arriba veía como pasaba el tiempo y el gol que necesitaban no llegaba, hasta que un mal pase atrás de Eriksen en el descuento le caía a Agüero y se la dejaba a Sterling para que pusiese el 5-3. Cuando el Etihad se venía abajo, y Guardiola corría por la banda como hace 10 años en Stamford Bridge, el VAR anulaba el gol por fuera de juego dejando el público y al propio banquillo local helado, ya que apenas quedaba tiempo y se creían ya en semis. Con el pitido final era oficial, el Tottenham volvió a unas semifinales en Champions casi 60 años más tarde, gracias principalmente a la vuelta que ha dado Mauricio Pochettino al equipo, más meritorio aún si se cuenta con que el Tottenham no ha hecho ningún fichaje esta temporada. En semifinales se verá con la revelación de este año, el Ajax, en un partido que puede pasar de todo, aunque en la ida la lista de bajas tendrá que añadir a Son después de ver tarjeta amarilla y tendrá que cumplir sanción. El ganador de esta eliminatoria se verá las caras ante el vencedor del Liverpool- Barcelona en el Wanda Metropolitano en la final.